Dernière mise à jour le 20 août 2024
Vous prévoyez de passer quelques jours à Cancale, cette charmante ville bretonne sur la Côte d’Émeraude ? Laissez-moi vous guider à travers les incontournables à découvrir lors de votre séjour.
Pour nos dernières vacances estivales en famille, nous avons décidé de poser nos valises à Cancale, ce joyau breton de la Côte d’Émeraude célèbre pour ses huîtres. Deux semaines de dépaysement total en Bretagne entre balades sur les sentiers côtiers, baignades et châteaux de sable sur une plage magnifique, visite d’une malouinière, croisière sur la Rance ou encore dégustations d’huîtres sur le port.
Dans cet article, je vous emmène découvrir les lieux qui nous ont marqués et que vous ne devriez pas manquer lors de votre séjour à Cancale.
Cancale, la perle de la Côte d’Émeraude
Située entre Saint-Malo et la baie du Mont-Saint-Michel, Cancale est un véritable trésor. Autrefois port de pêche prospère avec ses bisquinnes et ses Terre-Neuvas qui allaient pêcher la morue à l’entrée du Saint-Laurent, cette petite ville de 5 000 habitants est devenue célèbre pour son ostréiculture. François 1er et Henri IV étaient particulièrement friands des huîtres cancalaises. C’est dire à quel point elles sont réputées !
Mais Cancale ne se résume pas qu’à ses huîtres. En vous promenant dans les ruelles du centre-ville ou sur le port de La Houle, vous découvrirez une ville typique de Bretagne. Les charmantes maisons en pierre, un marché animé et un joli bord de mer vous plongent dans l’ambiance chaleureuse de la région.
Cancale est aussi un point de départ idéal pour explorer la Côte d’Émeraude. Que vous aimiez les randonnées le long des falaises, les baignades sur des plages de sable fin, ou simplement profiter de la vue sur la mer, vous trouverez votre bonheur ici.
Que voir et que faire à Cancale ? Mes incontournables
Voici mes incontournables pour profiter pleinement de votre visite ou de votre séjour à Cancale.
Le bourg, le centre-ville de Cancale
Le cœur de Cancale, c’est son bourg pittoresque qui surplombe le port. En vous promenant dans les ruelles, vous verrez quelques belles maisons de pierres avec souvent des volets colorés (un petit faible pour ceux peints en jaune). Puis vous tomberez sur l’église Saint-Méen, un joli édifice dans le style très typique des églises bretonnes. C’est sur la place de l’église que se tient chaque dimanche matin le marché avec ses produits régionaux.
On y retrouve aussi les « laveuses d’huîtres », une statue fontaine qui honore ces femmes courageuses qui travaillaient sans relâche pour nettoyer et préparer les huîtres destinées à la vente.
Il y a de nombreuses petites boutiques dans le centre. Ne manquez pas de vous arrêter dans l’une des boulangeries pour déguster un kouign-amann, cette pâtisserie bretonne emblématique bien bien beurrée. Un petit conseil gourmand : faites un tour chez Grain de Vanille, une pâtisserie-salon de thé incontournable. Leur spécialité, le Paris-Cancale, est une délicieuse revisite du célèbre Paris-Brest, à ne pas manquer !
Se promener sur le port de La Houle
En descendant la rue du port, on arrive sur le port de La Houle. La promenade le long des quais est incontournable pour les locaux comme pour les touristes. Vous y trouverez de nombreuses boutiques de souvenirs (avec un coup de coeur pour les boutiques d’artisans locaux Deewi à la mer et Lola et Malo), des terrasses pour boire un coup ou déguster des fruits de mer, un petit carrousel…
Déguster les célèbres huîtres de Cancale
Impossible de visiter Cancale sans goûter à ses célèbres huîtres. Leur histoire est intimement liée à celle de la ville. Les huîtres plates, autrefois appréciées par François 1er et Henri IV, ont fait la renommée de Cancale. Malheureusement, face à la surpêche et aux maladies, ces huîtres ont presque disparu, laissant place aux huîtres creuses. D’abord portugaises, puis japonaises, elles ont su conquérir les palais des gourmets du monde entier.
Vous pouvez les déguster au bout de la Houle, sur les étals des ostréiculteurs du marché aux huîtres, accompagnées d’un petit verre de vin blanc que vous pourrez acheter au petit fourgon au pied du phare.
Bien installés sur les marches au-dessus des parcs à huîtres, l’ambiance est très conviviale. Le tout avec une vue imprenable sur la baie du Mont-Saint-Michel !
Marcher le long du sentier des douaniers
Le sentier des douaniers, connu sous le nom de GR 34, est un incontournable quand on visite Cancale. Très apprécié des randonneurs, ce chemin longe la côte et relie notamment le Mont Saint-Michel à Saint-Briac. À Cancale, vous pouvez l’emprunter depuis les escaliers situés au bas de la rue du port ou en prenant la montée qui commence juste derrière le marché aux huîtres.
Une belle randonnée de plus de 7 km vous attend jusqu’à la pointe du Grouin, un des points les plus spectaculaires de la région. Le sentier est parfaitement balisé avec des marques rouge et blanc. Le parcours est souvent ombragé, un peu escarpé par endroits et avec un peu de dénivelé mais reste tout à fait faisable avec des enfants.
Les efforts sont largement récompensés par les paysages magnifiques que vous découvrirez en chemin, notamment lorsque vous arrivez à Port Mer. Là, l’eau turquoise et les petits bateaux de plaisance qui mouillent au large créent un tableau idyllique.
Découvrir la Pointe du Grouin
La Pointe du Grouin est l’un des joyaux de la Côte d’Émeraude, un lieu incontournable pour quiconque visite Cancale. Située à l’extrémité nord de la commune, cette pointe offre des panoramas spectaculaires sur la mer et les falaises environnantes. Les couleurs y sont magnifiques.
Le site abrite également un hôtel-restaurant où vous pourrez faire une pause gourmande tout en profitant d’une vue imprenable sur l’océan. Non loin de là, vous apercevrez un ancien sémaphore, témoignage de l’histoire maritime du lieu, ainsi qu’un blockhaus allemand, vestige du mur de l’Atlantique datant de la Seconde Guerre mondiale.
Vous n’êtes pas obligés d’emprunter le chemin des douaniers pour vous y rendre. Il y a un parking gratuit (mais très prisé en été). L’accès à la Pointe du Grouin est gratuit, et le site est aménagé pour être accessible aux personnes à mobilité réduite.
Se baigner dans la piscine naturelle d’eau de mer
Envie de piquer une tête ? Rendez-vous à la piscine naturelle d’eau de mer, située à Port-Mer. Cette piscine assez discrète se remplit chaque jour avec les marées montantes. À marée basse, on peut s’y baigner en toute sécurité tout en profitant de l’eau de mer qui se chauffe au soleil.
L’idée est très sympa mais contrairement aux piscines de Saint-Malo ou Granville, ce n’est pas du sable au fond mais des cailloux recouverts d’algues. C’est pas très agréables de marcher dessus et un peu dangereux.
Grimper aux arbres avec C.O.R.D.E
Si vos enfants ont besoin de se défouler et aiment grimper aux arbres, je vous recommande le parcours aventure C.O.R.D.E près de la Houle. Il y a 4 parcours d’accrobranche de 45 min à 1h avec des difficultés différentes pour les enfants (à partir de 5 ans) et les plus grands. Le plus difficile est pour les plus sportifs. Il y a même un obstacle que seuls 8% des participants ont réussi à franchir ! Pour le prix, comptez 16€ par personne pour 2 parcours.
L’Anse du Guesclin, la plage idéale pour se baigner près de Cancale
Cancale offre de nombreuses plages où vous pourrez profiter du soleil et de la mer. Parmi les plus intimes, on trouve Port Mer et Port Picain, des petites criques charmantes et tranquilles. Mais le meilleur endroit de la région, c’est l’Anse du Guesclin, située à 5 km de Cancale. Cette plage très appréciée des locaux est célèbre pour son sable fin et son eau turquoise, avec une vue magnifique sur le fort du Guesclin.
Que visiter dans les alentours de Cancale ?
Une fois que vous aurez exploré Cancale, ne manquez pas de découvrir les merveilles qui l’entourent. Voici quelques idées pour des escapades mémorables dans les environs.
Visiter Saint-Malo, la cité Corsaire
J’ai eu la chance de découvrir Saint-Malo pour la première fois lors du départ d’une Route du Rhum et j’avais beaucoup aimé la ville et son atmosphère. Elle est située à une quinzaine de kilomètres de Cancale et je vous recommande vraiment d’aller y faire un tour.
Saint-Malo, c’est la ville de l’explorateur Jacques Cartier et de l’écrivain et homme politique Chateaubriand. C’est un port français historique, ancien bastion des corsaires (les pirates légitimes du roi de France).
Saint-Malo Intramuros, la ville fortifiée historique installée à l’intérieur des remparts, est un véritable voyage dans le temps. Je vous invite à grimper sur les remparts et faire le tour de la vielle ville. Vous aurez une vue imprenable sur la mer et les plages environnantes.
Les ruelles pavées, avec leurs boutiques, leurs cafés et leurs grands immeubles en pierre, dégagent un charme fou. Vous trouverez aussi de nombreux restaurants pour manger des fruits de mer ou des galettes. Pour les amateurs de glace, une adresse incontournable : Sanchez ! Elles sont délicieuses et généreusement servies.
Pour les amateurs de baignade, ne manquez pas la piscine naturelle d’eau de mer, située à la plage de Bon Secours. Elle est plus grande et plus spectaculaire que celle de Cancale, avec une vue à couper le souffle sur les îles alentours. Surtout, on y trouve du sable fin au fond.
Découvrir les poissons de l’aquarium de Saint-Malo
Le Grand Aquarium de Saint-Malo est une visite incontournable, même quand il ne pleut pas. C’est un lieu idéal pour une sortie en famille, où petits et grands peuvent s’émerveiller devant la richesse de la vie sous-marine.
Parmi les différentes zones à explorer, la grotte sous-marine est sans doute celle qui nous a le plus impressionnés. Vous vous retrouverez entouré de requins, d’une tortue marine et d’autres créatures fascinantes qui nagent autour de vous. C’est une expérience immersive qui vous donne l’impression d’être au cœur de l’océan, un moment magique pour les petits.
Le bassin tactile est un autre point fort de la visite. Ici, vous pouvez non seulement observer, mais aussi toucher et caresser certains poissons comme des carpes koï ou des raies. C’est assez étrange mais c’est un vrai plaisir pour les enfants (et les adultes !) de pouvoir interagir de si près avec ces animaux.
En revanche, l’attraction du Nautibus, un sous-marin qui vous emmène pour un tour des fonds marins, ne m’a pas vraiment convaincu. On y voit peu de choses et l’expérience n’est pas adaptée pour les plus petits. En plus, cela peut être assez angoissant si vous êtes clostro.
J’ai également été déçu par l’Abyssal Descender, un simulateur censé reproduire une descente dans les profondeurs de l’océan. L’expérience manque d’intérêt.
Malgré ces quelques points faibles, le Grand Aquarium reste une visite très agréable, notamment grâce à ses nombreux bassins et espèces à découvrir. C’est une activité parfaite pour une journée en famille, où l’on peut en apprendre plus sur la vie marine tout en s’amusant.
Faire une croisière sur la Rance
Lors de notre séjour, nous avons eu l’occasion de faire une croisière commentée sur la Rance avec les Croisières Chateaubriand, et c’était une expérience fantastique. Au départ du barrage hydroélectrique de la Rance, nous avons remonté le fleuve jusqu’au pont Chateaubriand, découvrant au passage l’histoire fascinante de la région.
La croisière nous a permis de longer des lieux emblématiques comme Saint-Suliac, de découvrir les magnifiques malouinières qui bordent le fleuve, et de plonger dans l’histoire, notamment celle de la construction navale et des passeurs de la Rance.
L’équipage était extrêmement sympathique, et les commentaires étaient ponctués d’une touche d’humour qui rendait la balade encore plus agréable. Le bon plan ? Faire la croisière un vendredi après-midi (de 16h à 17h30) où les tarifs sont réduits de moitié, soit 12,50 € pour un adulte au lieu de 25. C’est également valable le lundi après-midi.
Se promener dans les jardins de Montmarin
Au cours de la croisière, nous avons découvert la malouinière de Montmarin avec ses jardins somptueux qui surplombent la Rance. Intrigués, nous avons décidé d’aller les visiter après la croisière, et nous n’avons pas été déçus.
Pour ceux qui ne connaissent pas, une malouinière est une grande demeure construite par les armateurs malouins au 17ème et 18ème siècles. Il en reste seulement 110, et certaines, comme Montmarin, ouvrent leurs portes aux visiteurs. Les jardins de Montmarin, classés “Jardins Remarquables”, sont un véritable havre de paix avec une vue imprenable sur la Rance.
Les jardins sont ouverts de mars à octobre, et l’entrée coûte 8,50 € pour les adultes. C’est une visite qui vaut vraiment le détour, tant pour la beauté des lieux que pour l’histoire qu’ils racontent.
Découvrir Saint-Suliac, un des plus beaux villages de France
Saint-Suliac est un petit village breton qui fait partie des “Plus Beaux Villages de France“. Et il mérite bien son titre ! Ce charmant village, situé sur les bords de la Rance, séduit par son authenticité et son ambiance paisible.
En vous promenant dans les ruelles étroites, vous découvrirez des maisons en pierre typiquement bretonnes, avec leurs jolis volets en bois colorés, et la petite église du village. Cette balade tranquille vous amènera jusqu’aux bords de la Rance et profiter de la vue sur le fleuve. Une visite qui s’apprécie particulièrement lors d’une belle journée ensoleillée, loin de l’agitation des villes plus touristiques.
Visiter le Mont Saint-Michel
Impossible de parler de Cancale sans évoquer le Mont Saint-Michel, que l’on voit très bien de l’autre côté de la baie, à moins d’1h de route. Je n’y suis pas allé lors de mon séjour en Bretagne, mais c’est un lieu que j’ai eu la chance de découvrir à deux reprises par le passé.
Ce monument emblématique et majestueux est à voir au moins une fois dans sa vie. En le voyant s’élever au loin, flottant entre terre et mer, on comprend immédiatement pourquoi il attire des millions de visiteurs chaque année. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est la première destination touristique en France après Paris, et ce n’est pas sans raison.
La montée jusqu’à l’abbaye, avec ses ruelles étroites bordées de petites boutiques et de restaurants, est une expérience unique, presque hors du temps. Une fois au sommet, la vue sur la baie est tout simplement à couper le souffle, avec un panorama que l’on n’oublie jamais. Profitez-en pour visiter l’abbaye, véritable chef d’œuvre de l’architecture religieuse médiévale. Je vous recommande également de faire le tour des remparts.
Quelle est la particularité de la baie de Cancale ?
La baie de Cancale est surtout connue pour ses huîtres, réputées parmi les meilleures de France. Ces huîtres, plates ou creuses, ont fait la renommée de la ville depuis des siècles. Mais ce n’est pas tout ! La baie offre aussi un panorama à couper le souffle avec, en toile de fond, le majestueux Mont Saint-Michel.
Que faire à Cancale quand il pleut ?
Quand la pluie s’invite (ce qui n’est pas impossible en Bretagne), pas de souci, Cancale a plus d’un tour dans son sac ! Vous pouvez en profiter pour découvrir le petit musée des Arts et Traditions Populaires installé dans une vieille église, où l’on parle du Cancale d’autrefois (bisquines, terre-neuvas, costumes, mobilier rural, pêche et ostréiculture).
Vous pouvez également aller visiter la Ferme Marine de Cancale pour découvrir le métier des ostréiculteurs et tout savoir sur les huîtres cancalaises. Enfin, vous pouvez vous abriter au Grand Aquarium de Saint-Malo, une sortie idéale en famille pour découvrir la faune marine.
Que ramener de Cancale ?
Difficile de repartir de Cancale sans emporter un peu de Bretagne avec soi. Les huîtres de Cancale sont évidemment un must si vous pouvez les transporter dans de bonnes conditions. Pour les amateurs de douceurs, le kouign-amann est un souvenir délicieux et authentique. Pensez aussi aux caramels au beurre salé, aux cidres artisanaux, aux confitures locales et aux incontournables sardines de la Belle-Iloise qui a une boutique sur la Houle.
Chez Deewi à la mer ou Lola et Malo, vous trouverez aussi de nombreux produits artisanaux qui feront plaisir à vos proches… ou à vous-même ! Enfin, vous pouvez repartir avec une paire de Cancalaises, des sandales en cuir fabriquées dans la ville.
Quel est le jour du marché à Cancale ?
Le marché de Cancale se tient tous les dimanches matin sur la place du Calvaire. C’est l’occasion parfaite pour flâner entre les étals et découvrir les produits locaux : fruits de mer, fromages, fruits et légumes de saison. Un vrai bonheur pour les gourmands et ceux qui aiment rapporter un petit bout de Bretagne dans leur panier.
Où se garer à Cancale ?
Pour vous garer à Cancale, vous avez plusieurs options. Il y a de nombreux parkings payants sur le port de la Houle ou en descendant vers la Houle. Le tarif est différent selon la basse et la haute saison mais reste assez raisonnables (de 1 à 2 € de l’heure selon la saison et l’emplacement). En été, ils sont souvent pris d’assaut.
Le parking du port est gratuit, mais il faut marcher un peu (moins de 10 min). Le chemin qui va jusqu’à la Houle est réservé aux piétons. Il descend à l’aller mais grimpe bien au retour.
