Dernière mise à jour le 10 janvier 2023
À Villers-sur-Mer, le musée Paléospace Odyssée permet de découvrir les dinosaures qui ont vécu en Normandie et les techniques des paléontologues pour trouver et interpréter les fossiles.
Comme de nombreux enfants, ma fille adore les dinosaures. C’est bien simple, le livre “Les dinosaures” de la collection “Mes petites questions” est son livre de chevet et elle le connaît par cœur. Malheureusement, il n’y a pas de musée consacré à ces animaux préhistoriques à Strasbourg. Mais en cherchant une activité un jour de pluie pendant nos vacances en Normandie, nous avons trouvé le Paléospace à Villers-sur-Mer près de Deauville, à moins d’1h de Bayeux. Hopla, nous voici partis pour visiter ce musée consacré à la Normandie Jurassique, au méridien de Greenwich et au Marais Littoral du Pays d’Auge.
Le musée des dinosaures de Normandie
Arrivés à Villers-sur-Mer, difficile de manquer le Paléospace. Il est très bien indiqué. Un grand dinosaure en métal vous accueille au bord de la route. Puis vous n’avez qu’à suivre les empreintes de pas laissées au sol par un dinosaure pour trouver l’entrée du musée. Ne vous attendez pas à un endroit immense comme le Muséum d’Histoire Naturelle de Paris. C’est un petit musée public sans prétention mais avec une belle collection et une visite particulièrement ludique pour les enfants.
À l’entrée, vous avez d’ailleurs le choix du support de votre visite : jeu de piste ou tablette interactive. Le jeu de piste propose aux enfants qui savent lire de résoudre des énigmes, de répondre à des questions ou de retrouver des objets dans les vitrines. Les tablettes interactives proposent quant à elles une visite commentée et sous forme de jeu pour les enfants. De notre côté, nous avons préféré faire la visite libre, tout simplement.
Que voir au Paléoscope ?
Entre fossiles et vertèbres de dinosaures
Elle commence par les nombreux fossiles découverts sur les falaises des Vaches Noires à quelques pas de là. Les panneaux et les textes nous expliquent la structure géologique des sols et la configuration de la Normandie à cette époque. Dans le grand hall, des squelettes de dinosaures nous surveillent. En-dessous, de nombreux fossiles comme des ammonites, mollusques aujourd’hui disparus, et retrouvés il y a plus d’un siècle tout près de là.
L’un des squelettes remarquables ne laisse pas insensible ma fille puisqu’il porte le même nom qu’elle. Il s’agit d’un ichtyosaure, l’ancêtre des reptiles marins. À côté se trouve un fauteuil très original fait avec des fossiles.
Dans une petite salle, on nous explique le travail de fouilles souvent minutieux des archéologues pour trouver des fossiles, des fragments d’os et des fossiles de dinosaures, des ancêtres des crocodiles et de tortues. On peut même chausser des lunettes 3D pour voir des dinosaures s’animer sur le mur à côté d’un crâne de Turiasaurus. Puis, un peu plus loin, de plus grands modèles au squelette reconstitué.
Méridien de Greenwich et marais littoral du Pays d’Auge
Une autre salle est consacrée au méridien de Greenwich qui passe tout près de là et à l’histoire des calculs des positions dans la navigation. J’avoue être un peu surpris de trouver ça là au milieu d’une exposition sur les dinosaures. Les explications sont intéressantes, des calculs des étoiles de nuit au calcul du temps universel mais ce n’est pas très accessible pour les enfants et surtout pas pour le même public.
Même sentiment un peu plus loin dans un espace consacré au marais littoral du Pays d’Auge sur lequel donne les grandes baies vitrées du musée. L’exposition nous fait comprendre la faune et la flore de ce marais d’eau douce tout près de la mer. C’est probablement très intéressant mais en pleines mesures sanitaires liées au Covid, une grande partie de l’exposition était condamnée.
Un planétarium pour découvrir le Cosmos à 360°
Pour compléter l’éclectisme du lieu, le musée dispose aussi d’un planétarium pour découvrir le ciel étoilé et ses merveilles en tout temps à travers un voyage commenté à 360°. Pendant 45 minutes, vous pourrez vous immerger parmi les différentes constellations, planètes, nébuleuses et la Voie lactée. Toutes les séances étaient malheureusement complètes lors de notre visite.
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Après la boutique, la salle des dinosaures normands
Après la boutique se cache une petite pièce que beaucoup de visiteurs doivent manquer. C’est dommage car c’est presque la partie la plus intéressante où l’on voit des dinosaures trouvés en Normandie, plongés dans une lumière tamisée : le Streptospondylus, le Lexovisaurus d’Argences, le Dubreuillosaurus valesdunensis de Conteville. Les enfants s’amusent à répondre aux questions sur les écrans tactiles, à rechercher des indices dans un bac de fouille ou, pour les plus petits, à ramper pour découvrir ce qui se cache sous les dinosaures.
Mon avis sur le Paléospace
Après une visite de près d’1h30, ma fille est ravie. Elle a appris plein de choses et a pu voir des dinosaures. Mission accomplie donc. Je suis d’ailleurs assez étonné par certains avis que j’ai pu lire sur Google avant de venir où des visiteurs se plaignaient de ne pas avoir grand chose à voir et de faire le tour en 30 min. Avec les visites ludiques et toutes les explications, ils ont dû tout simplement se tromper d’endroit. Pour ma part, j’ai apprécié ma visite du Paléospace qui a le mérite d’apporter quelque chose de différent du débarquement et qui est adapté pour les enfants.
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Informations pratiques sur le musée de Villers-sur-Mer
Tarif
Pour une visite du musée, il faut compter 8,90 € par adulte et 6,90 € pour les enfants de 4 à 14 ans. Ajoutez 2 € pour la visite commentée.
Il existe des pass famille pour 4 à 29 € et pour 5 à 34 €.
L’entrée au Planétarium est à 8,90 € par adulte et 6,90 € pour les enfants de 4 à 14 ans.
Adresse
Le musée se situe 5 Avenue Jean Moulin à Villers-sur-mer. Il y a de nombreuses places de stationnement gratuit à proximité immédiate.
Bonus : Aller voir le méridien le long de la plage de Villers-sur-Mer
Après notre visite, nous sommes allés prendre le goûter sur la plage à 5 minutes à pied. Une fois les batteries rechargées, nous avons continué la promenade pour découvrir Villers-sur-Mer. Au premier abord, cela fait très station balnéaire avec ses grandes résidences. Puis l’on croise de belles demeures et villas de bord de plage du début du 20ème siècle.
Nous marchons jusqu’au méridien de Greenwich qui est symboliquement matérialisé par une barrière au bord de la plage. Au retour, nous passons en voiture par le centre-ville qui est très charmant. Mais ce que ma fille retiendra, c’est le dinosaure floral du rond-point.
